การอำลาของจอร์แดน

ในขณะที่ NBA มุ่งหน้าสู่ช่วงปิดฤดูกาล ข่าวที่น่าประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า มีรายงานจากหลายแหล่งว่าเจ้าของ Hornets และตำนานบาสเก็ตบอล Jordan จะขายทีมในฤดูกาลนี้


รายงานเพิ่มเติมระบุว่าหุ้นส่วนใหญ่ของจอร์แดนในทีมซึ่งมีมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์นั้นพร้อมขายแล้ว และคาดว่าจะมีข้อตกลงกับผู้ซื้อในเร็วๆ นี้


หลังจากปิดฤดูกาลนี้ จอร์แดนจะอำลาอาชีพการเป็นเจ้าของ 17 ปีของเขาและจะไม่รับผิดชอบโดยตรงต่อ Hornets อีกต่อไป


ในปี 2006 จอร์แดนกลายเป็นผู้ถือหุ้นส่วนน้อยใน Charlotte Bobcats ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Hornets


ในปี 2010 เขาซื้อหุ้นประมาณ 65 เปอร์เซ็นต์ของทีมในราคา 175 ล้านดอลลาร์ โดยรับภาระหนี้ที่บ็อบ จอห์นสันเจ้าของเดิมทิ้งไว้ ส่งผลให้ต้นทุนรวมอยู่ที่ 275 ล้านดอลลาร์


ในแง่ของสถิติ Hornets ประสบปัญหาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เข้าสู่ NBA ซึ่งสาเหตุหลักมาจากการดราฟต์ที่แย่ของพวกเขา


ในขณะที่หลายทีมในลีกต้องเผชิญกับความท้าทาย แต่ก็สามารถคว้ารางวัลที่สูงซึ่งอาจเปลี่ยนชะตากรรมของพวกเขาได้ เช่น Thunder ที่เลือกคู่หู Warriors รุ่นเยาว์ที่รู้จักกันในนาม Splash Brothers Hornets


ตลอดระยะเวลา 17 ปีที่ผ่านมา Hornets เป็นหนึ่งในทีมที่ทำผลงานได้แย่ที่สุดในแง่ของสถิติชนะ-แพ้


พวกเขาผ่านเข้ารอบตัดเชือกได้เพียง 3 ครั้ง กวาด 2 ครั้ง และในปี 2016 นำโดยวอล์คเกอร์ พวกเขาต่อสู้อย่างหนักกับทีมฮีตก่อนจะตกรอบ จบลงด้วยสถิติแพ้ 12 ครั้ง ชนะ 3 ครั้ง


ผลงานที่น่าผิดหวังนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูกาล 2011-2012 Bobcats (ตามชื่อเรียกในขณะนั้น) ทำสถิติชนะ 7 ครั้งและแพ้ 59 ครั้ง ทำให้มีเปอร์เซ็นต์ชนะเพียง 10.6% ซึ่งนับเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA ทำให้ทีมตกไปอยู่อันดับสองในการประชุมภาคตะวันออกในฤดูกาลนี้


อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการต่อสู้ในศาล แต่มูลค่าของ Hornets ก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตามรายงานของ Forbes ในปี 2022 ทีมมีมูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์ อยู่ในอันดับที่ 27 ใน NBA ซึ่งหมายความว่ามูลค่าของทีมเพิ่มขึ้นเกือบเก้าเท่าตั้งแต่จอร์แดนเข้ามา


ดังนั้นการตัดสินใจของจอร์แดนในการขาย Hornets ออกจากการควบคุมทีมอาจเป็นจุดเปลี่ยนที่ดีสำหรับแฟรนไชส์


ในตอนนี้ Hornets รั้งตำแหน่งตัวเต็งในการดราฟต์ที่กำลังจะมาถึง พร้อมกับดราฟต์เพิ่มเติมอีก 5 ตัว และด้วยผู้เล่นอย่างบริดเจสและวอชิงตันที่จะกลายเป็นเอเย่นต์อิสระ


จากมุมมองปัจจุบัน การจากไปของจอร์แดนที่ออกจากทีม Hornets อาจนำไปสู่การพลิกผันของแฟรนไชส์ หากฤดูกาลท่องเที่ยวดำเนินไปในเกณฑ์ดี Hornets มีโอกาสสูงที่จะสร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญในฤดูกาลที่จะถึงนี้