การออกแบบภายในเป็นศิลปะหลายมิติและวินัยการออกแบบที่ครอบคลุมสภาพแวดล้อมเชิงพื้นที่ สภาพแวดล้อมภายใน และการตกแต่ง
การเคลื่อนไหวทางสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ได้เปลี่ยนการออกแบบภายในจากการตกแต่งเพียงผิวเผินให้กลายเป็นส่วนสำคัญของพื้นที่ทางสถาปัตยกรรม และต่อมาก็กลายเป็นการสร้างสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัยที่สะดวกสบายสำหรับผู้คน
ความสวยงามทางสายตาเป็นธีมการออกแบบหลักที่มักจะรวมเอาองค์ประกอบของประเพณีเข้าไว้ด้วยกัน
ในช่วงแรกของอารยธรรมมนุษย์ ภาพวาดบนกำแพงหินใช้เป็นของตกแต่งภายในที่อยู่อาศัยในถ้ำ ไหเครื่องปั้นดินเผาทาสีถูกนำมาใช้เป็นการตกแต่งสถาปัตยกรรมเบื้องต้นในเพิงก้างปลาและที่อยู่อาศัยแบบครึ่งถ้ำ
เมื่อเทคนิคการก่อสร้างก้าวหน้า อาคารหินมีผนังที่ประดับประดาด้วยลวดลายประดับ ในขณะที่เสาและส่วนโค้งกลายเป็นองค์ประกอบพื้นฐานในการออกแบบ ในการก่อสร้างด้วยไม้ มีการใช้โครงไม้เป็นตัวหลักสำหรับตกแต่ง โดยมีรูปแบบต่างๆ ของคานที่ประกอบด้วยระบบตกแต่ง
องค์ประกอบตกแต่งเพิ่มเติม ได้แก่ พัดลมกั้นห้อง แผงกั้น กรอบรูป และอื่นๆ
การออกแบบภายในมาจากหลากหลายสาขา ได้แก่ จิตวิทยาสิ่งแวดล้อม ฟิสิกส์สิ่งแวดล้อม สุนทรียศาสตร์การออกแบบ สุนทรียศาสตร์สิ่งแวดล้อม สถาปัตยกรรม สังคมวิทยา วัฒนธรรม ชาติพันธุ์วิทยา และสาขาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง
ต้องใช้วัสดุเฉพาะ ความเชี่ยวชาญด้านเทคนิค และทรัพยากรทางเศรษฐกิจเพื่อทำความเข้าใจและจัดระเบียบพื้นที่ภายในอาคาร เป้าหมายสูงสุดคือการสร้างสภาพแวดล้อมภายในที่ปลอดภัย ดีต่อสุขภาพ สะดวกสบาย และสวยงาม ซึ่งไม่เพียงแต่ตอบสนองวัตถุประสงค์การใช้งานเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงบริบททางประวัติศาสตร์ รูปแบบสถาปัตยกรรม และบรรยากาศสิ่งแวดล้อมด้วย
การตกแต่ง เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติต่อวัตถุหรือพื้นที่อยู่อาศัยอย่างมีศิลปะ จุดประสงค์คือเพื่อเพิ่มความสวยงาม ปรับปรุงการใช้งาน คุณค่าทางเศรษฐกิจ ผลประโยชน์ทางสังคม และส่งเสริมความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อม
การตกแต่งที่ดำเนินการอย่างดีควรผสานเข้ากับฟังก์ชันของวัตถุอย่างลงตัว ปรับให้เข้ากับกระบวนการผลิต ใช้คุณสมบัติของวัสดุ และบรรลุผลทางศิลปะที่ต้องการ
สไตล์การตกแต่งที่ได้รับความนิยมอย่างหนึ่งคือสไตล์เมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งผสมผสานบรรยากาศและความอบอุ่นของยุโรปเหนือเข้ากับองค์ประกอบแบบชนบท มันยังคงรักษาความรู้สึกอิสระ ความนุ่มนวล ความเรียบง่าย และความอบอุ่นที่ชวนให้นึกถึงภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนที่มีแดดจ้า
ท่ามกลางสไตล์การตกแต่งที่หลากหลาย สไตล์เมดิเตอร์เรเนียนเป็นสัญลักษณ์ของความผ่อนคลาย ความสดชื่น ความรู้สึกของอนาคตและความหวัง
ในทางกลับกัน สไตล์การตกแต่งแบบอเมริกันมีต้นกำเนิดในศตวรรษที่ 17 และยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องจนถึงทุกวันนี้ในฐานะวิถีชีวิตที่แตกต่าง มันโดดเด่นด้วยความรู้สึกอิสระ ความคิดถึง ความสูงส่ง และความเป็นปัจเจกบุคคล
ในการตกแต่งภายในสไตล์อเมริกัน ห้องนั่งเล่นมักได้รับการออกแบบให้มีความเรียบง่าย สว่างไสว และมีกลิ่นอายของประวัติศาสตร์ ห้องนอนเน้นความอบอุ่นและความสบายในการใช้งานด้วยผ้าที่เข้าชุดกัน เฟอร์นิเจอร์เนื้อนุ่ม และสีที่เป็นหนึ่งเดียวกัน ห้องครัวที่กว้างขวาง พื้นที่อ่านหนังสือที่ใช้งานได้จริง และความเขียวขจีที่มีอยู่ทั่วไปในบ้านของชาวอเมริกัน พร้อมกับภาพวาดตกแต่งมากมาย
เฟอร์นิเจอร์มีบทบาทสำคัญในการออกแบบภายในของชาวอเมริกัน โดยชอบแนวคลาสสิก หรูหรา และสะดวกสบาย โดยใช้วัสดุชั้นดี เช่น ไม้มะฮอกกานี ไม้เชอร์รี่ ไม้เมเปิล และไม้สน ได้รับการประดิษฐ์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน และมักจัดแสดงงานสีและงานแกะสลักที่สลับซับซ้อน ซึ่งแสดงถึงลักษณะเด่นของบ้านสไตล์อเมริกัน
สไตล์การตกแต่งที่ได้รับความนิยมอีกรูปแบบหนึ่งคือ สไตล์รัสติค ซึ่งใช้วัสดุก่อสร้างสไตล์ "สวน" ผสมผสานลักษณะทางธรรมชาติของทุ่งนาและสวนเป็นแนวทางการออกแบบอย่างเป็นทางการ สะท้อนถึงสุนทรียภาพในชนบทและความเชื่อมโยงที่ผ่อนคลายกับธรรมชาติ
การออกแบบภายในครอบคลุมการพิจารณาด้านศิลปะและประโยชน์ใช้สอยที่หลากหลาย มันรวมการวางแผนเชิงพื้นที่ ความละเอียดอ่อนทางสุนทรียะ และการผสมผสานของปัจจัยทางประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และสิ่งแวดล้อม
ตั้งแต่ภาพวาดบนกำแพงหินในยุคแรกสุดไปจนถึงเฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งที่ประณีตในสไตล์ต่างๆ การออกแบบตกแต่งภายในยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องในฐานะรูปแบบศิลปะที่กำหนดวิธีที่เราสัมผัสและโต้ตอบกับพื้นที่ใช้สอยของเรา