โดราเอมอนเป็นตัวละครอันเป็นที่รักจากประเทศญี่ปุ่นที่ครองใจเด็กและผู้ใหญ่มานานกว่า 50 ปี สร้างขึ้นโดยนักวาดการ์ตูน Fujiko F. Fujio โดราเอมอนปรากฏตัวครั้งแรกในซีรีส์มังงะในปี 1969 และได้กลายเป็นหนึ่งในสินค้าส่งออกทางวัฒนธรรมที่โดดเด่นที่สุดของญี่ปุ่น
โดราเอมอนเป็นแมวหุ่นยนต์สีน้ำเงินจากศตวรรษที่ 22 ที่เดินทางย้อนเวลากลับไปเพื่อช่วยเหลือเด็กหนุ่มชื่อโนบิตะ
โนบิตะเป็นเด็กเกียจคร้าน เรียนไม่เก่ง มีปัญหาในโรงเรียนและมีปัญหาอยู่บ่อยครั้ง โดราเอมอนมาช่วยโนบิตะด้วยอุปกรณ์ที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดจากกระเป๋ามิติที่ 4 ซึ่งเขาใช้เพื่อช่วยโนบิตะแก้ปัญหาของเขา
อุปกรณ์ที่โดราเอมอนครอบครองเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สร้างสรรค์และจินตนาการที่สุดเท่าที่เคยเห็นในซีรีส์แอนิเมชัน อุปกรณ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเขา ได้แก่ คอปเตอร์ไม้ไผ่ที่ทำให้เขาบินได้ ไทม์แมชชีนที่ทำให้เขาเดินทางข้ามเวลาได้ และ "ประตูไปที่ไหนก็ได้" ที่ทำให้เขาสามารถพาตัวเองและคนอื่นๆ ไปยังสถานที่ต่างๆ ได้
ความโด่งดังของโดราเอมอนไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ตัวละครดังกล่าวได้รับการติดตามจำนวนมากในประเทศอื่นๆ เช่น จีน อินเดีย และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดราเอมอนได้รับความนิยมอย่างมากในบางประเทศ จนกลายเป็นทูตอย่างไม่เป็นทางการของญี่ปุ่น
เหตุผลประการหนึ่งที่ทำให้โดราเอมอนได้รับความนิยมคือวิธีที่เขาสอนบทเรียนชีวิตอันมีค่าแก่เด็กๆ การแสดงเต็มไปด้วยข้อความเกี่ยวกับความสำคัญของการทำงานหนัก ความมานะอุตสาหะ และความซื่อสัตย์ ตัวละครของโนบิตะเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบในเรื่องนี้ ในขณะที่เขาเรียนรู้บทเรียนอันมีค่าผ่านการทดลองและความยากลำบากมากมายที่เขาเผชิญด้วยความช่วยเหลือของโดราเอมอนและอุปกรณ์ของเขา
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้โดราเอมอนประสบความสำเร็จก็คือแอนิเมชั่นและการเล่าเรื่องคุณภาพสูง ซีรีส์นี้ได้รับการดัดแปลงเป็นอะนิเมะ ภาพยนตร์ วิดีโอเกม และแม้กระทั่งละครเพลง แอนิเมชั่นมีสีสันและมีชีวิตชีวา โดยตัวละครและสภาพแวดล้อมทำให้มีชีวิตขึ้นมาในแบบที่ดึงดูดใจทั้งเด็กและผู้ใหญ่
ตัวละครในโดราเอมอนยังเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ละครได้รับความนิยม เพื่อนของโนบิตะ ชิซุกะ ไจแอนท์ และซูเนโอะ ตลอดจนครูและพ่อแม่ของเขา ล้วนเป็นตัวละครที่มีบุคลิกที่แตกต่างกัน โดราเอมอนเองก็เป็นตัวละครที่น่ารักด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ
โดราเอมอนยังเป็นประเด็นถกเถียงตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้ปกครองบางคนแสดงความกังวลว่าการแสดงส่งเสริมความเกียจคร้านและการพึ่งพาอุปกรณ์มากกว่าการทำงานหนักและความเพียรพยายาม คนอื่นๆ ได้วิพากษ์วิจารณ์การแสดงบทบาททางเพศของรายการ โดยบางคนโต้แย้งว่าตัวละครของชิซุกะตอกย้ำภาพเหมารวมทางเพศแบบดั้งเดิม
แม้จะถูกวิจารณ์เหล่านี้ โดราเอมอนยังคงเป็นตัวละครที่เป็นที่รักในญี่ปุ่นและทั่วโลก ความนิยมของตัวละครไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง โดยมีภาพยนตร์และสินค้าใหม่ๆ ออกมาอย่างสม่ำเสมอ
โดราเอมอนเป็นตัวละครอันเป็นที่รักที่ครองใจผู้คนนับล้านทั่วโลก ด้วยอุปกรณ์สุดสร้างสรรค์ บุคลิกที่น่ารัก และบทเรียนชีวิตอันมีค่า โดราเอมอนจึงกลายเป็นบุคคลสำคัญในวัฒนธรรมสมัยนิยมของญี่ปุ่น แม้ว่าการแสดงจะเป็นหัวข้อถกเถียงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ความนิยมที่ยาวนานของรายการนี้บ่งบอกถึงเสน่ห์อันยาวนานของแมวหุ่นยนต์แสนน่ารักตัวนี้
